비타민C_그 중 메가도스 요법에 관하여
전 게시글과 이어지는 내용입니다.
전에 비타민C에 대해 알아보고 게시글을 작성하면서, '메가도스 요법'이라는 것을 알게 되었습니다.
메가도스 요법(Mega-dose vitamin C therapy)은 문자 그대로를 해석해 보면
Mega: 단위법에서는 100만을 나타내는 접두어이며, '거대하다', '크다'라는 의미입니다.
dose: '정량'이라는 의미입니다.
'비타민C의 정량을 넘어선, 과용하는 것을 의미합니다'
메가도스 요법의 시작
메가도스 요법을 처음 주장한 것은 '라이너스 폴링'이라는 미국의 화학자입니다. 저도 찾아보기 전까지는 누구인지 몰랐습니다. 노벨화학상과 노벨평화상을 수상했다고 합니다. 그것도 단독으로요. 단독 수상으로만 노벨상을 2회 이상 받은 유일한 인물이라고 합니다.
라이너스 폴링이 메가도스 요법을 주장했고, 명성에 힘입어 메가도스 요법이 유행하기 시작한 것입니다. 한국에서도 유행을 하기 시작했는데 90년대 말부터 서울대학교 의과대학 해부학, 면역학 교수 이왕재 박사가 주도했다고 합니다. 당시 인기 프로그램인 아침마당에 출연해서 주변 사람들의 뇌졸중부터 암까지 치유한 이야기를 말하며, 메가도스 요법 덕분이라고 주장했다고 합니다. 앞서 말씀드린 것처럼 노벨상을 단독 2회 수상한 화학자가 주장한 요법을 우리나라 서울대학교 박사가 프로그램에서 알리기까지 했으니 엄청난 주목을 받게 됩니다.
메가도스 요법의 효과
서울대학교 해부학 교실의 이왕재 박사를 비롯한 몇몇 학자들이 항암물질로의 기능이 있다고 주장하고 있습니다. 미국과 한국에 있는 대학병원에서는 입원환자들에게 고농도의 비타민C를 투여하기도 합니다. 실험 결과가 어느 정도 효과가 있다고 주장하는 것은 투여하는 쪽입니다. 의학계 주장으로는 표본의 불충분, 장기간 연구 결과 없음, 적정량의 부재, 치유의 불확실 등으로 인해 대체의학이나 보조요법 정도로 생각하고 있다고 합니다. 고통 때문에 항암치료를 포기하는 일부 암 환자가 이 요법을 사용한다고 하는데, 말기 암 치료 효과는 입증된 바가 없고 초기 암 치료에 대한 논문이 존재한다고 합니다.
이러한 비타민C가 만병통치약은 아니지만, 많은 의사가 비타민 C를 항산화 비타민으로써 꾸준히 먹으면 건강에 도움이 된다고 언급합니다. 이미 연구를 통해서 비타민 C가 콜레스테롤의 산화 방지, 혈관의 유지 작용, 감기 예방에 효과가 있다는 결과가 있습니다. 그러나 비타민 C를 과하게 섭취할 경우에 요로결석에 걸릴 위험이 있다는 결과도 있습니다. 결론적으로 암과 같은 질병을 치료하는 결과에 대한 확실한 내용은 아직 증명된 바가 없으며, 활성산소를 제거하는 항산화제 능력은 입증된 셈입니다.
비타민C와 요로결석
비타민C는 결석에 직접적인 영향이 아닌, 간접적인 영향을 미칩니다. 비타민 C는 결석에 원인이 되는 옥살산을 만들어내기 때문입니다. 옥살산은 방광에서 칼슘과 만나 옥살산칼슘으로 만들어지며, 옥살산칼슘이 모여 결석이 됩니다. 이러한 과정에서 결정적인 원인은 바로 수분부족이라고 합니다.
스웨덴 캐롤린스카 연구소 로라 토마스(Laura D. K. Thomas) 박사가 JAMA Internal Medicine에 발표한 연구 결과가 있습니다. 비타민C 보충제를 섭취한 남성 907명, 비타민C 보충제를 섭취하지 않은 남성 22,000명을 대상으로 11년간 추적조사를 진행했습니다. 비타민C 보충제를 섭취한 군은 3.4%가 요로결석이 발병했으며, 비타민C 보충제를 섭취하지 않은 군은 1.8%가 요로결석이 발병했다고 합니다. 비전문가인 제가 봐도 비교군과 실험군의 수가 많이 차이 나고, 결과도 큰 차이가 없네요. 이를 연구한 토마스 박사는 '비타민 자체가 요로결석을 생성하는지 입증하지 못했다'라고 말했다고 합니다. 앞서 우리나라에 메가도스 요법을 유행시킨 이왕재 박사도 비타민C 가 결석의 간접적인 원인임은 인정했지만, 직접적인 원인은 수분이 부족해서 소변이 농축하면 결석이 생기는 것이라고 강조했습니다.
이론과 실험 내용을 요약하면 비타민C 가 옥살산을 만들고, 옥살산이 방광에서 옥살산칼슘(결석)으로 만들어지는데, 평소에 수분을 충분히 보충해 줘서 소변이 농축되지 않으면 결석이 생기지 않을 확률이 높습니다.
비타민 C의 다른 효과?
소화에 도움이 되는 내장 균의 증식을 어느 정도 도와준다는 의견이 있으나 과다복용은 해당하지 않는다는 의견도 있습니다. 구내염 완화에 도움이 된다는 의견도 있고, 여러 방면에서 도움이 된다는 의견이 너무 많습니다. 하지만 의학적으로 검증된 것이 아닌 개인의 견해이므로 효과는 개인차가 있다고 봐야 할 것 같습니다.
쥐를 대상으로 하는 동물실험에서 비타민 C가 체내에 쌓인 납과 수은을 배출하는 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다. 비타민 C를 투여하지 않은 쥐보다 비타민 C를 투여한 쥐가 납 배출량이 2배 이상 많았고, 비타민 C의 투여량을 늘리면 배출량이 더욱 늘어났다고 합니다. 하지만 여타 다른 실험과 같이 쥐에게 실험한 내용이 사람에게도 적용될 수 있는지는 장담할 수 없습니다.
2014년 캔자스의 연구에서는 난소암 조직의 생장이 억제되거나 난소암 조직이 죽는 결과가 있었습니다. 과량의 비타민 C를 정맥에 주사를 놓았더니 조직 내 과산화수소의 농도가 올라서 이와 같은 결과가 나왔다는 것입니다.
여담
비타민C에 대해 알아보았더니, 메가도스 요법이 나오고, 메가도스 요법을 알아보았더니, 찬반 논란이 엄청난 요법이었습니다. 왠지 비타민 C에 대한 혼란만 생긴 것 같네요. 암 초기 치료와 관련된 논문이 있다는 것도 정말 놀라웠습니다. 하지만 논란이 많은 요법인 만큼 다음에는 메가도스 요법을 반론하는 쪽의 입장도 작성해 볼까 합니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.